Le Révérend Pasteur Vijonet Déméro offre à la communauté protestante haïtienne son ouvrage intitulé L’église et la lutte contre la pauvreté en Haïti. Ce texte est un appel de clairon au corps pastoral d’Haïti à s’engager activement pour apporter leur contribution à résoudre l’un des problèmes les plus troublants de notre société.

Il n’est point besoin de s’attarder sur la gravité énorme de ce problème. Il y a belle lurette qu’Haïti porte l’indigne étiquette d’être le pays le plus pauvre de l’hémisphère occidental. En 2019, la dernière mise à jour de la Banque Mondiale sur Haïti révèle que plus de 6 millions d’Haïtiens vivent en-dessous du seuil de pauvreté avec moins de 2.41 dollars par jour, et plus de 2.5 millions sont tombés en-dessous du seuil de pauvreté extrême, ayant moins de 1.23 dollars par jour.

Le Pasteur Déméro nous propose d’impliquer l’église dans la recherche d’une solution à ce fléau. Et pour lui, cette solution doit passer par le développement d’une stratégie fondamentale pour améliorer les conditions de vie des êtres humains. Les Nations-Unies ont abondé en ce sens en mobilisant 193 États membres de l’organisation à adopter les 8 objectifs du millénaire pour le développement (OMD) et, plus tard, les 17 objectifs de développement durable (ODD).

Il s’agit vraiment ici d’un développement personnel, d’un changement de mentalité conduisant à une nouvelle vision pour l’église et la communauté. Comme l’auteur le dit lui-même : « Le développement d’Haïti doit nécessairement passer par l’investissement dans l’individu. Cet investissement vise à former l’individu de manière à adopter un comportement responsable vis-à-vis de soi-même, des autres et de la nature et travailler à la transformation de son environnement social, sa communauté, son pays et le monde en général ». Il revient donc au pasteur de prendre en charge cette formation. L’auteur fournit une méthode pratique accompagnée d’exercices à faciliter cette tâche.

Le Pasteur Déméro inclut dans ce travail de développement personnel un ensemble de valeurs bibliques et citoyennes indispensables au progrès de l’église, de la communauté et du pays. Selon lui, le chrétien doit être bien imbu « des principes de rationalité, des principes relatifs à l’égalité et l’équité ». Il est donc question d’une véritable éducation. Celle qui, selon Nelson Mandela, est l’arme la plus puissante qu’on puisse utiliser pour changer le monde.

D’après un vieil adage bien connu, il vaut mieux allumer une bougie que de maudire l’obscurité. Soldats de Christ, il est donc bien temps de nous mettre debout, pour combattre, selon la vision de Dantès Bellegarde, pour une Haïti heureuse par l’éducation et le travail. « L’église et la lutte contre la pauvreté » est un excellent outil pouvant servir à affronter avec efficacité le fléau de la pauvreté afin de promouvoir la santé et le bien-être de nos frères et sœurs en Christ.

Foreword

With this volume, the Reverend Pasteur Vijonet Déméro offers to the Haitian Protestant community his book entitled The Church and the Fight against Poverty in Haiti. This text is a clarion call to the pastoral corps of Haiti to become actively involved in helping solve one of the most troubling problems of our society.

There is no need to dwell on the enormous seriousness of this problem. Haiti has long since been labelled the poorest country in the western hemisphere. In 2019, the World Bank’s latest update on Haiti reveals that more than 6 million Haitians live below the poverty line on less than $2.41 a day, and more than 2.5 million have fallen below the extreme poverty line on less than $1.23 a day.

Pastor Déméro proposes to involve the church in the search for a solution to this scourge. He feels that the solution must be found via the developmenst of a fundamental strategy to improve the living conditions of human beings. The United Nations agreed to this by mobilizing 193 member states of the organization to adopt the 8 Millennium Development Goals (MDGs) and, later, the 17 Sustainable Development Goals (SDGs).

It comes down to personal development, a change of attitude leading to a new vision for the church and the community. As the author himself says: “Haiti’s development must include investment in the individual. Individuals must learn to behave responsibly towards themselves, others and nature and to work for the transformation of their social environment, their community, their country and the world in general.” It istherefore up to the pastor to take charge of thistraining. The author provides a practical method accompanied by exercises to facilitate this task.

Pastor Déméro bases this personal development on biblical and civic values that are central to the progress of the church, the community and the country. According to him, a Christian must be filled “with the principles of rationality, equality and equity.” This is a true education, an education which is the most powerful weapon we can use to change the world, as Nelson Mandela said.

An old saying is that it is better to light a candle than to curse the darkness. Soldiers of Christ, it is therefore high time for us to stand up and fight, as Dantès Bellegarde wrote, for a happy Haiti through education and work. The Church and the Fight Against Poverty is an excellent tool that can be used to confront the scourge of poverty, in order to promote the health and well-being of our brothers and sisters in Christ.