Le MEF (Metro Ethernet Forum) a été établi en 2001, par le regroupement d’acteurs de l’industrie des réseaux; avec comme objectif d’utiliser les normes et les standards afin d’accélérer l’adoption de la technologie Ethernet dans les réseaux métropolitains. Le MEF propose également un programme de certification afin de vérifier la conformité aux standards sélectionnés, mais aussi un programme de certification des connaissances pour les professionnels du domaine. Une des principales réussites du MEF a été de formaliser le vocabulaire utilisé pour décrire les services et les attributs Ethernet, ne serait-ce que pour définir ce qu’est un « Carrier » ou ‘Carrier-class » Ethernet.
Dans toutes les spécifications du MEF, les spécifications MEF 6 (Ethernet Services Definitions) et MEF 10 (Ethernet Services Attributes) méritent un maximum d’attention pour comprendre les objectifs et l’utilisation de l’approche « Carrier Ethernet ». « Ethernet Service Model » définit clairement un ensemble de blocs utilisés, par le MEF, pour construire une variété de services « Carrier Ethernet ». Par exemple, UNI est clairement défini avec ses attributs (unique ID, physical layer type, …), EVCs (Ethernet Virtual Connections) est défini avec ses attributs tels que « VLAN tag preservation », « Class of Service (CoS) preservation » et la connexion de deux UNIs via un EVC crée un service de type E-Line.
Grâce à la nomenclature cohérente et standardisée, cette manière d’utiliser les blocs, permet aux « Service Providers » de construire des services « Carrier Ethernet » compréhensibles des clients comme des fournisseurs. Les documents du MEF font la distinction entre « Operators » et « Service Providers ». Un « Operator » administre un réseau « Carrier Ethernet », mais vend les services à d’autres opérateurs. Les « Services Providers » vendent ces services aux clients finaux. L’analyse des spécifications MEF amène à la synthèse ci-dessous.
- EVC : Ethernet Virtual Connection
- OVC : Operator Virtual Connection
- P2P : Point-to-Point
- MP2MP : Mulitpoint-to-Multipoint
- RMP : Rooted MultiPoint
- EPL : Ethernet Private Line
- EVPL : Ethernet Virtual Private Line
« Carrier Ethernet » a évolué vers un ensemble de services s’appuyant sur une grande variété de technologies pour couvrir les cinq éléments clés présentés précédemment. Pour transporter un service Ethernet (E-Line ou E-LAN) sur une infrastructure spécifique, il peut être nécessaire d’encapsuler Ethernet dans un autre type d’infrastructure de transport. Les protocoles de couche 1 du modèle OSI, tels que SONET/SDH et OTN, peuvent être utilisés pour transporter directement les services « Carrier Ethernet ». MPLS (Multiprotocol Label Switching) a été massivement déployé sur des réseaux opérateurs et il a donc été naturellement utilisé pour transporter les trames Ethernet en émulant un réseau de niveau 2 (L2VPN) ou un réseau de niveau 3 (L3VPN), mais la complexité et le manque de certains outils de gestion ont poussé la recherche vers d’autres directions. MPLS-TP (MPLS-Transport Protocol) a été conçu pour simplifier certains aspects de MPLS et créer les outils de gestion requis par les opérateurs pour administrer leurs réseaux au jour le jour. Les opérateurs préfèrent les chemins orientés connexion pour traverser le réseau, ce qui a poussé les techniques telles que MPLS-TP et PBB-TE (Provider Backbone Bridging – Traffic Engineering). La norme IEEE 802.1Qay ou PBB-TE permet de ne pas quitter la technologie Ethernet de bout en bout.
Plusieurs spécifications du MEF traitent des outils qui ont été rajoutés à la technologie Ethernet pour permettre les fonctions OAM (Operations, Administration, and Maintenance) qui fournissent les outils de gestion des fautes et des performances. On peut citer entre autre :
| OAM Standard | Standards Body | Description |
|---|---|---|
| 802.1ag | IEEE | Connectivity Fault Management |
| Y.1731 | ITU-T | OAM Functions and Mechanisms for Ethernet-based Networks |
| 802.1ah | IEEE | PBB – Ethernet in the First Mile |
| RFC 2544/ Y.1564 | IETF/ITU-T | Ethernet Service Activation Test Methodology |
| RFCs 4379, 6371, 6428, … | IETF | Label Switched Path (LSP) Ping/TR + OAM Framework for MPLS based Transport |
| RFC 5357 | IETF | Active Measurement Protocol (TWAMP) |
| IEEE 802.1AB | IEEE | Layer Discovery Protocol (LLDP) |
SOAM (Service OAM) fournit des mécanismes pour surveiller la connectivité et les performances des entités (liens, services, …) dans le CEN (Carrier Ethernet Network). SOAM offre des avantages à la fois au SP (Service Provider) et au « Subscriber ». SOAM possède deux composantes :
- SOAM FM (Fault Management)
- SOAM PM (Performance Monitoring)
SOAM s’appuie, avant tout, sur deux normes externes :
- IEEE 802.1ag qui a été inclus dans IEEE 802.1Q-2011, et qui définit les capacités CFM (Connectivity Fault Management).
- ITU-T Y.1731, qui définit à la fois la gestion des défauts et le contrôle des performances.
L’utilisation des techniques orientées connexion pour le transport d’Ethernet est favorable à la mise en place d’une qualité de service adaptée aux besoins des opérateurs. Les profils de bande passante sont gérés par les paramètres :
- CIR – Committed Information Rate (débit garanti)
- EIR – Excess Information Rate (dépasse CIR, mais sera traité en « Best Efforts »)
- CBS/EBS – Committed/Excess Burst Size
Le débit total, souvent appelé PIR (Peak Information Rate), est la somme de CIR et EIR. Un profil de bande passante (BWP – Bandwidth Profile) impose des limites sur l’utilisation de la bande passante selon la spécification de niveau de service (SLS – Service Level Specification) convenue entre le « Subscriber » et le « Service Provider » dans le cadre du contrat de niveau de service (SLA – Service Level Agreement). On peut le voir comme l’application de la bande passante moyenne garantie à long terme (CIR) et l’excès de bande passante (EIR) autorisés par le service.
L’utilisation du mode couleur ou « Color Mode » suit les principes suivants :
- Green – Trames conformes au CIR / CBS. Ces trames sont soumis au SLS.
- Yellow – Trames dépassant le CIR / CBS mais restant dans le cadre de EIR / EBS. Ces trames sont délivrées en «Best Effort» sans être soumises au SLS. Le CEN peut abadonner tout ou partie de ces trames en fonction des conditions de congestion dans le réseau.
- Red – Les trames qui ne sont pas conformes au CIR / CBS ou à EIR / EBS sont supprimées.
Il y a deux types de profils de bande passante :
- Ingress Bandwidth Profile – Limite les débits des trames en entrée du CEN (Carrier Ethernet Network).
- Egress Bandwidth Profile – Limite le débit des trames en sortie du CEN et protège ainsi d’une surcharge en direction du CE de sortie. Les profils de sortie de bande passante ne sont habituellement pas utilisés avec les services Ethernet Line puisque ces services peuvent être surveillés en entrée. Ils sont plus couramment utilisés pour les services LAN Ethernet où plusieurs UNI peuvent être sources de trafic à destination d’un unique UNI.
