15 Chapitre 3 : JESUS MARCHE SUR LES EAUX
. a) Comment imagines-tu la nuit que Pierre passe sur le bateau ? b) Quels évènements Pierre a-t-il vécus la veille ?
PIERRE tire sur la rame de toutes ses forces. Vers l’est, il lui semble apercevoir une lueur. Est-ce enfin le jour qui se lève ? Il a mal au dos et aux épaules, voilà des heures qu’il lutte. Le vent fouette son visage. La mer de Galilée est déchaînée ; les vagues se brisent sur l’avant du bateau. Trempé, Pierre continue de ramer.
2 Là-bas, quelque part sur la rive, Pierre et les autres disciples ont laissé Jésus. La veille, ils l’ont vu nourrir des milliers de personnes affamées avec juste quelques pains et quelques poissons. La foule impressionnée a voulu le faire roi. Mais Jésus ne veut pas se mêler de politique et ne veut pas non plus que ses disciples s’en mêlent. Alors, il leur a demandé d’aller en bateau sur la rive opposée. Quant à lui, il a renvoyé la foule, puis il est parti prier dans la montagne, seul (Marc 6:35-45 ; lire Jean 6:14-17).
3 Lorsqu’ils ont pris la mer, la lune, presque pleine, était haut dans le ciel. À présent, elle descend doucement vers l’ouest. Pourtant, c’est à peine s’ils ont parcouru quelques kilomètres. Avec la fatigue et le bruit du vent et des vagues, personne n’a envie de parler. Pierre est perdu dans ses pensées.
Il fait nuit, le vent souffle sur la mer de Galilée, Pierre est en train de ramer. À quoi pense-t-il ? Il a tant de souvenirs ! Jésus a guéri sa belle-mère. Il a prononcé le Sermon sur la montagne. Par son enseignement et ses miracles, il a démontré bien des fois qu’il est le Messie, celui que Jéhovah a choisi. Depuis des mois, Pierre lutte contre ses défauts et s’améliore. Il a même été choisi par Jésus pour être un des 12 apôtres. Mais il a toujours tendance à craindre et à douter. C’est ce que va montrer la suite du récit.
18, 19. a) Que voit Pierre alors qu’il rame sur la mer de Galilée ? b) Qu’est-ce que Pierre arrive à faire grâce à Jésus ?
18 Pendant « la quatrième veille de la nuit », c’est-à-dire entre trois heures du matin et le lever du soleil, Pierre s’arrête soudain de ramer et se redresse. Au loin, il voit quelque chose bouger. Est-ce un rayon de lune qui joue avec les vagues ? Non, cela dure trop longtemps. On dirait un homme qui marche sur la mer. Il se rapproche, il vient droit sur eux ! Les disciples sont terrifiés ; ce doit être une apparition ! Mais voilà qu’ils entendent : « Prenez courage, c’est moi ; n’ayez pas peur. » Ouf ! c’est Jésus ! (Mat. 14:25-27).
19 « Seigneur, répond Pierre, si c’est toi, ordonne-moi de venir vers toi sur les eaux » (Mat. 14:28). C’est courageux. Émerveillé par ce miracle sans précédent, Pierre cherche à renforcer sa foi en passant de spectateur à acteur. Jésus l’invite à le rejoindre. Pierre met une jambe par-dessus bord, puis l’autre. La sensation est étrange ; l’eau se solidifie sous ses pieds ! Il se met debout. C’est incroyable : il marche vers Jésus ! Mais rapidement, une autre émotion l’envahit (lire Matthieu 14:29).
20. a) Par quoi Pierre se laisse-t-il distraire, et quelle en est la conséquence ? b) Comment Jésus fait-il réfléchir Pierre ?
20 Pierre devrait concentrer son attention sur celui qui lui permet de tenir debout sur l’eau grâce à la puissance de Jéhovah. C’est pour récompenser sa foi que Jésus accomplit ce miracle. Mais Pierre se laisse distraire. « Regardant le vent de tempête, il prit peur. » Ses yeux s’arrêtent sur les vagues qui malmènent le bateau et sur l’écume emportée par le vent. Il panique. Il se voit déjà noyé, au fond du lac. Plus sa crainte augmente, plus sa foi diminue. Lui qu’on appelle maintenant « Rocher », lui qui devrait être stable, le voilà qui commence à couler comme une pierre parce qu’il doute… Il est bon nageur ; pourtant, il ne compte pas sur ses capacités. « Seigneur, sauve-moi ! » crie-t-il. Jésus attrape sa main et le remonte. Alors qu’ils sont encore sur l’eau, il le fait réfléchir : « Homme de peu de foi, pourquoi t’es-tu laissé envahir par le doute ? » (Mat. 14:30, 31).
21. Pourquoi le doute est-il dangereux, et comment lui résister ?
21 Quelle belle leçon pour Pierre ! En effet, le doute est terriblement destructeur. Si nous nous laissons envahir par lui, il risque d’affaiblir notre foi, voire de nous la faire perdre. Il nous faut donc résister de toutes nos forces au doute. Mais comment ? En concentrant notre attention sur des idées positives. Si nous pensons constamment à ce qui nous fait peur, nous décourage ou nous détourne de Jéhovah et de son Fils, le doute finira par nous couler. Par contre, si nous pensons constamment à Jéhovah et à son Fils, à leurs actions — passées, présentes et futures — en faveur de ceux qui les aiment, nous ferons barrage au doute.
22. Pourquoi imiter la foi de Pierre ?
22 Jésus et Pierre montent dans le bateau. Tout à coup, plus de tempête ; la mer de Galilée retrouve son calme. Avec les autres disciples, Pierre reconnaît : « Tu es vraiment le Fils de Dieu » (Mat. 14:33). Alors que le jour se lève, Pierre doit déborder de reconnaissance. Il a réussi à chasser ses doutes et ses craintes. C’est vrai qu’il aura encore bien des combats à mener avant d’être réellement ce rocher, cet homme stable, que Jésus a vu en lui. Mais il veut poursuivre la lutte, il tient à s’améliorer. Es-tu aussi déterminé que lui ? Tu verras, il vaut la peine d’imiter la foi de Pierre.