65 Chapitre 10 : LE VOILE DE VERONIQUE

La Sainte Face est une icône acheiropoïète, c’est à dire qu’elle a été imprimée de manière miraculeuse quand Véronique a utilisé son voile pour essuyer le visage du Christ lors de montée au Calvaire. Le voile de Manoppello, conservé dans le sanctuaire éponyme, en Italie, serait cette Sainte Face. Cette image aurait servi de modèle pour les représentations ultérieures. Benoît XVI s’est rendu à Manoppello durant son pontificat.

Le voile de Manoppello est une image de Jésus-Christ imprimée sur un byssus, un voile de 17,5 × 24 cm, à l’origine plus grand. Cette relique d’origine inconnue est arrivée à Manoppello en 1506, apportée par un pèlerin inconnu, qui a disparu sans laisser de traces immédiatement après la livraison au père Giacomo Antonio Leonelli. Il est conservé au sanctuaire de Manoppello (Pescara) dans les Abruzzes, à 90 km de Rome. Cette image aurait servi de modèle pour les représentations ultérieures de la Sainte Face. Benoît XVI a rendu visite au sanctuaire le 1^er septembre 2006.

Description du linge

Le voile mesure 17,5 × 24 cm. Le textile serait tissé en fibre de byssus (ou soie de mer (en)^{article Vikidia}), un matériau fort prisé depuis l’antiquité et toujours aujourd’hui puisque le mollusque bivalve produisant ces fibres, la grande nacre, est en voie de disparition en Méditerranée, où il est endémique. C’est un filament opalescent très fin, brun doré.

Description de l’image

La description de l’image montre sur les deux côtés du voile le visage d’un homme encadré de cheveux avec du sang. Le visage a les yeux ouverts et représente une personne vivante. Le visage est tracé avec précision dans les traits des cheveux et dans les détails. La coloration est intense avec des nuances sur le brun. Les lèvres sont légèrement rosées.

Le front est haut, encadré de cheveux tombant sur les épaules avec des boucles. Les yeux sont bruns et regardent intensément de côté et vers le haut, laissant entrevoir le blanc de l’iris. L’homme porte une moustache clairsemée et une barbe divisée en deux parties (bifide).

Le visage est asymétrique, contusionné, avec un côté enflé. Le front et les lèvres sont mouchetés de rose, évoquant autant de plaies. La joue droite paraît enflée. Le nez est tuméfié et semble cassé. Les narines sont inégales. La barbe est partiellement arrachée par endroits.

Des taches se distinguent et pourraient être interprétées comme du sang, en particulier près de la bouche et du nez.