7 Chapitre 7 : LA FUITE EN EGYPTE
JOSEPH pose un dernier paquet sur l’âne. Il caresse la bête tout en regardant autour de lui. Le soleil n’est pas encore levé sur Bethléhem. Joseph est soucieux ; un long voyage attend sa petite famille. Descendre en Égypte ! Un autre pays, une autre langue, d’autres coutumes… Comment vont-ils s’adapter à autant de changements ?
2 Il ne lui a pas été facile d’annoncer la nouvelle à Marie, sa femme bien-aimée. Il lui a expliqué que, dans un rêve, un ange lui a transmis un message de la part de Dieu : Hérode, le roi, veut faire mourir leur fils ! Il faut fuir sans tarder (lire Matthieu 2:13, 14). Marie est bouleversée. Pourquoi cherche-t-on à tuer son petit garçon, un enfant innocent ? Joseph a lui aussi du mal à comprendre. Mais ils ont confiance dans la parole de Jéhovah. C’est pourquoi ils se sont immédiatement préparés à partir.
3. Comment imagines-tu le départ de Joseph et de sa famille ? (voir aussi l’image).
3 Bethléhem dort. Personne ne se doute de ce qui se passe. Joseph, Marie et Jésus se mettent discrètement en route vers le sud. Alors que le ciel commence à s’éclaircir à l’est, Joseph est perdu dans ses pensées. Comment un humble charpentier peut-il protéger sa famille contre plus puissant que lui ? Comment va-t-il répondre aux besoins des siens ? Réussira-t-il à aller au bout de la mission délicate que Dieu lui a confiée ? Saura-t-il prendre soin de cet enfant hors du commun et lui donner une bonne éducation ? Voyons comment il relève ces défis, et comment les pères ainsi que nous tous pouvons imiter sa foi.
Des astrologues d’Orient arrivent, sans doute de la lointaine Babylone. Ils ont suivi une « étoile* » qui les a guidés jusqu’à la maison de Joseph et Marie. Ces hommes se présentent respectueusement ; ils veulent voir le futur roi des Juifs.
8 Qu’ils en aient conscience ou pas, ces astrologues mettent Jésus en danger. En effet, l’« étoile » ne les a pas conduits directement à Bethléhem, mais d’abord à Jérusalem. Là, ils ont expliqué au roi Hérode qu’ils cherchaient un enfant qui doit devenir le roi des Juifs. Cela l’a rendu très jaloux.
9-11. a) Comment Dieu agit-il en faveur de la famille de Joseph ? b) Comment se passe le voyage en Égypte ?
9 Heureusement, Hérode et Satan vont trouver plus fort qu’eux. Comment cela ? Eh bien, lorsque les astrologues ont vu Jésus avec sa mère, ils lui offrent des cadeaux, sans rien attendre en retour. Cela doit faire un drôle d’effet à Joseph et Marie de se retrouver avec des produits rares et chers : « or, encens et myrrhe » ! Quant aux astrologues, ils ont l’intention de retourner voir le roi pour lui dire où est l’enfant. Mais Dieu intervient. Dans un rêve, il leur demande de repartir par un autre chemin (lire Matthieu 2:1-12).
10 Peu après leur départ, un ange avertit Joseph : « Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, et fuis en Égypte, et restes-y jusqu’à ce que je te prévienne ; car Hérode est sur le point de rechercher le petit enfant pour le détruire » (Mat. 2:13). Comme indiqué en introduction, Joseph ne traîne pas. La vie de cet enfant compte plus que tout. Avec les cadeaux des astrologues, Joseph a de quoi prendre soin de sa famille durant le séjour en Égypte.
11 Bien plus tard, certains inventeront des mythes et des légendes à propos du voyage en Égypte : Jésus aurait miraculeusement raccourci le trajet, fait fuir des brigands et ordonné à un dattier de s’incliner pour offrir des fruits à Marie*. En réalité, ce voyage vers l’inconnu est long et pénible.
Joseph a sacrifié ses intérêts personnels pour le bien de sa famille.
12. Comment les parents peuvent-ils imiter Joseph ?
12 Les parents peuvent tirer beaucoup de leçons de l’exemple de Joseph. Il n’a pas hésité à abandonner son travail et à sacrifier ses intérêts personnels pour protéger sa famille. Il la considérait manifestement comme un cadeau de Dieu. De nos jours, les enfants sont exposés à des influences dangereuses et malsaines, qui risquent de gâcher leur vie. Les parents qui, comme Joseph, sont bien décidés à protéger leurs enfants méritent vraiment des félicitations !
