Curieusement, pour ce miracle, et ainsi que le souligne l’Évangéliste Marc, Jésus ne lui touche pas les yeux mais « Il lui mit de la salive sur les yeux et lui imposa les mains » (Mc 8, 23). L’antiquité rapporte quelques exemples de cette pratique selon laquelle la salive pouvait avoir des actions thérapeutiques. Or, après ce geste, Jésus lui demanda : « Aperçois-tu quelque chose ? », l’aveugle lui répondit alors : « J’aperçois les gens : ils ressemblent à des arbres que je vois marcher. » L’aveugle de Bethsaïde ne recouvre pas immédiatement la vue intégralement et Jésus devra une seconde fois lui imposer les mains pour qu’il soit totalement guéri.
Un miracle pour retrouver la foi
Nous avons vu qu’au cours de ses nombreux miracles, Jésus encourage les personnes qu’Il rencontre à retrouver la foi. Si Pierre marchant sur les flots commence à s’enfoncer avec la peur de la tempête, c’est la faiblesse de sa foi qui limite sa puissance sur les éléments. Avec l’aveugle de Bethsaïde, c’est également la foi de ce dernier qui se trouve mise à l’épreuve. Il ne va pas de soi de voir parfaitement clair dans le chemin tracé par la Parole et notre cécité nous conduit souvent à ne pas « voir » nettement ce qui devrait pourtant être discerné. Il faut alors la persévérance et l’aide divine pour – comme l’aveugle de Bethsaïde – se mettre à voir distinctement, être guéri et « distinguer tout avec netteté » comme nous y invite la prophétie d’Isaïe dans l’Ancien Testament (Is 35, 4-5) :
Soyez forts, ne craignez pas. Voici votre Dieu : c’est la vengeance qui vient, la revanche de Dieu. Il vient lui-même et va vous sauver. Alors se dessilleront les yeux des aveugles…