3 Chapitre 3 : LA NAISSANCE DE JESUS
La naissance du Christ
9, 10. a) Alors qu’ils approchent de Bethléhem, à quoi Marie et Joseph pensent-ils peut-être ? b) Où Marie et Joseph s’installent-ils, et pourquoi ?
9 Marie doit pousser un soupir de soulagement en apercevant enfin Bethléhem. Les collines alentour sont plantées d’oliviers, qui donneront l’une des dernières récoltes de l’année. Peut-être que Marie et Joseph pensent alors à l’histoire de Bethléhem… une ville trop petite pour être comptée parmi les villes de Juda, comme l’a dit le prophète Michee. Mais c’est là que Boaz, Naomi, puis David sont nés plus de mille ans auparavant.
10 Lorsque Joseph et Marie arrivent, d’autres sont déjà là pour l’enregistrement. Il y a du monde partout. Résultat, plus de place pour eux « dans la pièce où loger* ». Ils n’ont pas d’autre solution que de s’installer dans une étable pour la nuit. Imagine l’inquiétude de Joseph : sa femme commence à souffrir de douleurs toutes nouvelles pour elle. Et elles deviennent de plus en plus fortes. Là, dans un lieu qu’elle n’aurait jamais choisi, Marie va avoir son bébé.
11. a) Pourquoi les mamans peuvent-elles facilement se mettre à la place de Marie ? b) En quels sens le Christ est-il un « premier-né » ?
11 Les mamans se mettront facilement à la place de Marie. Environ 4 000 ans plus tôt, Dieu avait annoncé qu’à cause du péché héréditaire, les accouchements seraient douloureux (Gen. 3:16). Rien n’indique que ce soit différent pour Marie. Dans son récit, Luc entoure l’évènement d’un voile de pudeur, et dit simplement : « Elle mit au monde son fils, le premier-né » (Luc 2:7). Il est non seulement le premier-né de Marie, mais aussi le « premier-né de toute création », le Fils unique-engendré de Dieu ! (Col. 1:15).
12. a) Où Marie couche-t-elle son bébé ? b) Quelle est la différence entre les scènes de la Nativité et ce qui s’est vraiment passé ?
12 À ce moment du récit, un détail bien connu est mentionné : « Elle l’enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire » (Luc 2:7). Les crèches, tableaux et autres représentations de la Nativité ont tendance à idéaliser cette scène. Mais revenons à la réalité. Une crèche est une mangeoire, c’est-à-dire un récipient dans lequel mangent des animaux. Souviens-toi que la petite famille loge dans une étable, un endroit qui ne se distingue pas particulièrement par la qualité de son air ni par sa propreté — pas plus à l’époque qu’aujourd’hui. Honnêtement, quels parents auraient envie que leur bébé naisse dans un tel endroit ? Normalement, les parents souhaitent ce qu’il y a de mieux pour leurs enfants. C’est à plus forte raison le désir de Marie et de Joseph, qui accueillent le Fils de Dieu !
13. a) Pourquoi peut-on dire que Marie et Joseph font de leur mieux ? b) Comment les parents peuvent-ils imiter Joseph et Marie ?
13 Cependant, Marie et Joseph ne laissent pas ces circonstances les décourager. Ils font simplement tout ce qu’ils peuvent avec ce qu’ils ont. Par exemple, as-tu remarqué que Marie s’occupe elle-même du bébé ? Elle l’enveloppe douillettement dans des langes, puis le couche délicatement dans la mangeoire pour qu’il dorme, s’assurant ainsi qu’il est bien au chaud et en sécurité. Marie ne permet pas à cette situation de l’angoisser au point d’en oublier de faire le maximum. Par ailleurs, Joseph et elle savent que ce qu’ils pourront faire de mieux pour ce bébé, ce sera de lui enseigner les voies de Dieu (lire Deutéronome 6:6-8). De nos jours, les parents doivent se fixer les mêmes priorités pour bien élever leurs enfants dans un monde éloigné de Dieu.