85 Chapitre 2 : Pour aller plus loin dans le livre de Job

C’est une composition très structurée : au départ, il devait exister un conte ancien (sumérien ?) qui constitue le prologue (Jb 1-2) et l’épilogue (Jb 42, 7-17), écrits en prose, qui constituent la trame du livre. Le reste est entièrement composé en vers.

Le livre se construit comme suit :

Prologue (1-2)

Monologue de Job: il maudit le jour de sa naissance (3)

Controverses de Job et ses amis
Amis de Job                       Job
1er discours
– Elifaz (4.5)               réplique (6-7)
– Bildad (8)                 réplique (9-10)
— Sophar (11)               réplique (12-14)

2ème discours
– Elifaz (15)                réplique (16-17)
– Bildad (18)               réplique (19)
– Sophar (20)              réplique (21)

3ème discours
– Elifaz (22)                réplique (23-24)
– Bildad (25)               réplique (26-27)
– Sophar (27, 13s.)

Poème sur la Sagesse (28)

Ultime plaidoyer de Job (29-31)

Monologue d’Elihu (32-37)

2 discours de Dieu – Ralliement de Job (38-42,6)

Épilogue (42, 7-17)

Comme dans la plupart des livres bibliques, la composition de celui-ci ne s’est pas faite en une fois.

Le corps du livre, les échanges entre Job et ses amis, datent probablement du 5ème siècle avant J.-C., après le retour de l’exil à Babylone.

Mais deux passages sont probablement des ajouts plus tardifs : le poème sur la sagesse du chapitre 28 et le long monologue d’Elihu qui couvre les chapitres 32 à 37. Ces passages sont sans lien avec le contexte immédiat, et en particulier, Elihu n’est annoncé ni dans le prologue qui présente pourtant les trois autres amis, ni mentionné dans l’épilogue où Dieu s’enflamme contre Elifaz et ses deux amis.

A noter que dans toute la Bible, il n‘existe que deux références à Job :

– l’une dans Ezéchiel 14 où Job est pris en exemple de droiture par Noë et Daniel,

– la seconde dans l’épître de Jacques qui évoque et loue la patience de Job.