9 Chapitre 9 : Plan du livre des Nombres

Plan du livre des Nombres :

1- Avant le départ du Sinaï

• Le dénombrement (1-4)

• Les lois qui ont cours dans le campement (5-6)

• Poursuite du récit avant le départ (7-10,10)

2 – Du Sinaï à Moab

• Le départ vers Parân (10,11-12,16)

• De Parân à Qadesh (13 – 14)

• Textes législatifs (15-19)

• De Qadesh à Moab (20,1 – 21,35)

3 – Le séjour à Moab

• L’épisode de Balaam (22-24)

• La fin de Moïse (25-27)

• Autres textes législatifs (28-30)

• Les règles de la guerre sacrale (31)

• Règles pour l’établissement du peuple dans la terre promise (32-36)

L’Arche d’Alliance :

Rendue célèbre par certains films d’aventure, l’Arche d’alliance est un objet très particulier. Au départ, ce n’était qu’un coffre de bois plaqué d’or de dimensions modestes (1m40 x 0m80 environ). Sur ce coffre trônent deux « chérubins », représentant des créatures célestes ailées ayant le rôle de gardiens des temples et des palais.

Pour transporter l’Arche, un système d’anneaux permettait de glisser le long du coffre des barres afin de soulever l’ensemble et de le porter sans toucher l’Arche directement.

L’importance de l’Arche réside d’abord dans sa signification symbolique. Elle représente le signe de la présence même de Dieu au sein des hommes. A l’origine, il est possible qu’on y ait déposé les tables de la loi portant les dix commandements. La tradition rapporte qu’ultérieurement on y déposa un fragment de la manne ainsi que le bâton de Moïse.

D’abord conservée sous une tente, l’Arche a ensuite résidé dans le sanctuaire de Silo, avant de venir s’installer définitivement dans le Temple de Jérusalem. On perd sa trace lors de la prise de la ville par les Babyloniens en 587. Il est quasiment certain qu’elle n’ait pas été capturée par les envahisseurs, car elle ne figure pas sur les listes d’objets emportés à Babylone puis restitués ensuite. Probablement mise a l’abri avant la prise de la ville, le secret de sa cachette a été si bien gardé qu’elle ne sera jamais retrouvée.

Commentaires de l’auteur :

Terre promise : il s’agit selon la Bible, de la terre promise par Dieu aux Patriarches : Abraham, Isaac et Jacob.

Le sanctuaire : le peuple, suivant les instructions de Moïse, rassemble les matériaux de l’immense tente qui servira de demeure pour Dieu au cours de leurs déplacements dans le désert. Lorsque la tente est achevée, l’Esprit de Dieu remplit la demeure ( « la nuée couvrit la tente et la gloire du Seigneur remplit la demeure » dans Exode 40, 34).
Au cœur de ce sanctuaire repose l’arche d’Alliance, où seront déposées les tables de la Loi données par Dieu à Moïse sur la montagne du Sinaï.
Le sanctuaire est aussi appelé Tabernacle, Tente d’assignation ou Demeure.

Les statistiques et les chiffres plus particulièrement : ils peuvent souvent paraître excessifs. Les premiers textes ne comportaient pas de voyelles, ce qui pouvait autoriser des confusions importantes entre les mots. De plus, un ensemble de consonnes identiques peut correspondre à mille, ou à clan ou chefs… ce qui peut modifier sérieusement les comptes.