2.3 Piles à combustible
Une pile à combustible est une cellule électrochimique qui convertit l’énergie chimique d’un combustible, souvent de l’hydrogène, avec un agent oxydant, souvent de l’oxygène, en électricité par le biais d’une paire de réactions d’oxydoréduction. Une pile à combustible contient une électrode négative (anode) et une électrode positive (cathode) disposées autour d’un électrolyte. Elle produit de l’électricité tant qu’elle est alimentée en combustible.
Il existe plusieurs types de piles à combustible qui se distinguent par le type d’électrolyte utilisé et l’application finale. Une liste des types de combustibles est disponible auprès de la Bibliothèque du Parlement à l’adresse https://publications.gc.ca/collections/Collection-R/LoPBdP/PRB-f/PRB0116-f.pdf.
Les piles à combustible sont actuellement utilisées pour une multitude d’applications, notamment la production d’énergie de secours, l’énergie décentralisée, les bateaux et les sous-marins, les systèmes d’alimentation portables et de nombreux types de véhicules. Voici une explication rapide du fonctionnement des véhicules à pile à hydrogène.
Les piles à combustible ne reposent pas sur la combustion pour fournir de l’électricité, ce qui signifie qu’elles n’émettent pas de dioxyde de carbone, de méthane ou d’autres gaz à effet de serre dans l’atmosphère pendant leur fonctionnement. Par conséquent, elles peuvent être utilisées à la place de groupes électrogènes à moteur diesel.
