Face à l’impudicité et à ce répugnant culte idolâtre, la colère de l’Éternel s’embrasa contre Israël faisant 24 000 morts :

« L’Éternel dit à Moïse: Prends tous les chefs du peuple, et fais pendre les coupables devant l’Éternel, en face du soleil, afin que l’ardeur de la colère de l’Éternel se détourne d’Israël.

Moïse dit donc aux juges d’Israël: Que chacun de vous fasse mourir ceux de ses hommes qui se sont attachés à Baal-Peor. » (Nombres 25.4)

Dans ce contexte tragique, Zimri, Prince de la tribu de Siméon, mit le comble aux péchés d’Israël en se livrant à l’impudicité aux yeux de tout le peuple avec Kozbi, une femme midianite également princesse moabite.

C’est alors que Pin’has, un très jeune homme, rentra sur la scène biblique et se fit un nom qui restera gravé dans l’éternité :

saisi de ce zèle dévorant et agréable à Dieu, il lava l’honneur de l’Éternel et stoppa l’ardeur de la colère du Dieu Tout-Puissant en transperçant le corps des deux débauchés :

« Pin’has, fils d’Eléazar, fils du sacrificateur Aaron, se leva du milieu de l’assemblée, et prit une lance, dans sa main. Il suivit l’homme d’Israël dans sa tente, et il les perça tous les deux, l’homme d’Israël, puis la femme, par le bas-ventre.

Et la plaie s’arrêta parmi les enfants d’Israël. Il y en eut vingt-quatre mille qui moururent de la plaie. » (Nombres 25.7-9)

Nombres

25 Alors qu’Israël habitait à Shitim+, le peuple se mit à commettre des actes sexuels immoraux avec les filles de Moab+. 2 Les femmes invitèrent le peuple aux sacrifices offerts à leurs dieux+, et le peuple se mit à manger et à se prosterner devant leurs dieux+. 3 Ainsi Israël s’associa au culte* du Baal de Péor+, et Jéhovah se mit en fureur contre Israël. 4 Jéhovah dit à Moïse : « Prends tous les meneurs* et, après les avoir exécutés, pends leurs cadavres devant Jéhovah en plein jour*, afin que la colère ardente de Jéhovah se détourne d’Israël. » 5 Alors Moïse dit aux juges d’Israël+ : « Que chacun de vous tue ceux de ses hommes qui se sont associés au culte* du Baal de Péor+. »

6 C’est alors qu’arriva un Israélite qui amenait auprès de ses frères une Madianite+, sous les yeux de Moïse et de toute la communauté des Israélites, alors qu’ils pleuraient à l’entrée de la tente de la rencontre. 7 Dès que Finéas+, fils d’Éléazar, lui-​même fils du prêtre Aaron, vit cela, il se leva du milieu de la communauté et prit une lance dans sa main. 8 Puis il suivit l’homme d’Israël dans la tente et les transperça tous les deux, l’homme d’Israël ainsi que la femme par ses parties génitales. Alors le fléau qui frappait les Israélites s’arrêta+. 9 Ceux qui moururent du fléau se montèrent à 24 000+.

10 Alors Jéhovah dit à Moïse : 11 « Finéas+, fils d’Éléazar, fils du prêtre Aaron, a détourné ma fureur du peuple d’Israël parce qu’il n’a toléré aucune infidélité envers moi+. Je n’ai donc pas anéanti les Israélites, bien que j’exige un attachement sans partage*+. 12 C’est pourquoi déclare ceci : “Je lui donne mon alliance de paix. 13 Elle deviendra une alliance de prêtrise permanente pour lui et pour sa descendance+, parce qu’il n’a toléré aucune infidélité envers son Dieu+ et qu’il a obtenu le pardon* pour le peuple d’Israël.” »

14 À propos, l’Israélite qui fut mis à mort avec la Madianite était Zimri, fils de Salou, chef d’un groupe de familles des Siméonites. 15 La Madianite qui fut mise à mort était Kozbi, fille de Zour+ ; celui-ci était chef des clans d’un groupe de familles en Madian+.

16 Plus tard, Jéhovah dit à Moïse : 17 « Harcelez les Madianites et abattez-​les+, 18 car ils vous ont harcelés par les ruses dont ils ont usé contre vous dans l’affaire de Péor+ et de Kozbi, la fille d’un chef de Madian, leur sœur qui a été mise à mort+ au jour du fléau dans l’affaire de Péor+. »