Sorcière d’Endor

Biographie

Nom dans la langue maternelle	אֵשֶׁת בַּעֲלַת אוֹב בְּעֵין דּוֹר
Domicile	Endor (en)
Activités	Nécromancienne, médium

Autres informations

Personnes liées	Samuel, Saül

Dans la Bible hébraïque, la sorcière d’Endor, ou pythonisse d’Endor (village canaanite situé probablement sur le mont Moréh), telle que mentionnée dans le premier livre de Samuel, chapitre 28:3–25, est une femme nécromancienne « qui possède un talisman », avec lequel elle appelle le prophète Samuel récemment décédé, à la demande de Saül, roi d’Israël. Elle a été comparée à un médium.

D’après la Bible

Saül est abandonné par Yahvé. Il est à la fin de son règne, et ne désire plus que la mort de David. Or celui-ci s’est allié avec les Philistins et Saül veut connaître les intentions de Dieu. Le roi sait que Dieu a interdit la sorcellerie et punit de mort tous ceux qui s’y adonnent. Du vivant du prophète Samuel, Saül a même fait exécuter tous les sorciers et tous les nécromanciens.

Les Philistins ont rassemblé leurs forces et campent à Sunem. Saül a, quant à lui, positionné son armée à Gelboé. Le roi est terrifié à la vue des troupes ennemies et en appelle à Dieu, mais ne reçoit aucune réponse par les oracles traditionnels, rêves, prophètes et Ourim et Thoummim.

Il demande alors à rencontrer une femme « qui possède un talisman » qui lui permettrait d’entrer en relation avec les morts^{[réf. nécessaire]}. On lui indique qu’une sorcière habite le village d’Endor (en), et il décide de s’y rendre, déguisé, de nuit, accompagné de deux serviteurs et de demander à la femme d’appeler pour lui la personne qu’il lui signalera. La sorcière flairant un piège, refuse dans un premier temps d’obéir, connaissant trop bien le sort réservé par décision royale à ses semblables. Assurée de son immunité, elle appelle alors, à la demande de Saül, Samuel. À la vue de ce dernier, elle se met à hurler et accuse le roi, qu’elle reconnaît immédiatement, de l’avoir trompée. Saül apaise ses craintes et lui demande ce qu’elle a vu. Elle a vu « des dieux (elohim) venant (pl.) des entrailles de la terre », et « un vieil homme enroulé dans une cape ». Saül se prosterne devant le fantôme qu’il ne voit pas. Samuel se plaint d’avoir été dérangé, mais Saül plaide l’urgence du danger et son abandon par Dieu. Samuel, cependant, refuse de donner un conseil, mais annonce l’imminente chute du roi et de sa dynastie. Saül défaille en entendant ce présage tout autant d’émotion que de fatigue et d’inanition. La sorcière tente de le réconforter et l’invite à partager son hospitalité. Devant les implorations conjuguées de la femme et de ses serviteurs, il accepte, mange, puis s’en retourne ensuite calmement vers son destin.

Il périra le jour suivant lors de la bataille de Gelboé.

Dans le texte biblique, la femme reste anonyme, tandis que le Midrash rabbinique soutient qu’elle se nomme Zéphanie et qu’elle est la mère d’Abner.

La prophétie de l’ombre de Samuel est en grande partie une répétition des mots de Samuel lorsqu’il était vivant, dans 1 Samuel 15. La seule information nouvelle est la nouvelle prophétie que Saül doit mourir « demain ». Et pourtant, si les événements des chapitres 1Sam.28-31 sont dans l’ordre chronologique, Saül n’est pas mort le jour suivant. Il est mort après trois jours de plus, pour laisser le temps aux mouvements de troupes de David d’atteindre Ziklag « le troisième jour » (1Sam.30,1). Dans ce cas, la prophétie ajoutée par la sorcière était en fait fausse.