264 Chapitre 23 : Élymas
6 Ils traversèrent toute l’île et arrivèrent à Paphos[a]. Ils trouvèrent là un magicien juif nommé Bar-Jésus, qui se faisait passer pour un prophète. 7 Il faisait partie de l’entourage du proconsul Sergius Paulus, un homme intelligent. Celui-ci invita Barnabas et Saul et leur exprima son désir d’entendre la Parole de Dieu. 8 Mais Elymas le magicien (car c’est ainsi que l’on traduit son nom) s’opposait à eux ; il cherchait à détourner le proconsul de la foi. 9 Alors Saul, qui s’appelait aussi Paul[b], rempli du Saint-Esprit, s’adressa à lui en le regardant droit dans les yeux : 10 Charlatan plein de ruse et de méchanceté, fils du diable, ennemi de tout ce qui est bien, quand cesseras-tu de fausser les plans du Seigneur qui sont droits ? 11 Mais maintenant, attention ! La main du Seigneur va te frapper, tu vas devenir aveugle et, pendant un certain temps, tu ne verras plus la lumière du soleil.
Au même instant, les yeux d’Elymas s’obscurcirent ; il se trouva plongé dans une nuit noire et se tournait de tous côtés
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Magicien
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Élymas (« le Sage »), dont le surnom est Bar-Jésus (lat. Bariesu, arc. Bar-Yeshoua, lit. « fils de Jésus »), est un magicien ou sorcier juif mentionné au chapitre 13 des Actes des Apôtres dans le Nouveau Testament.
Le Codex Bezæ a Étoimas (grec Ἐτοίμας) au lieu de Élymas (grec Ἔλυμας) dans les versions majoritaires du Nouveau Testament. Ce nom d’Étoimas doit être rapproché du magicien qui réalisa l’envoûtement d’amour sur la princesse Drusilla de Judée au profit du procurateur Antonius Felix (Flavius Josèphe, Antiquités juives, livre XX, 142) ; ce magicien s’appelle dans l’œuvre de Flavius Josèphe Atomos, nom qui proviendrait soit du grec et signifierait alors « indivisible » ; soit plus vraisemblablement de l’araméen te’ômâ (תאומא), qui signifie « jumeau » et qui a donné le prénom Thomas.
Dans le Nouveau Testament
L’unique mention d’Élymas se trouve dans le livre des Actes des Apôtres.
Arrivés à Paphos en Chypre, Paul de Tarse et Saint Barnabé se heurtent à l’opposition d’Élymas – qualifié de « magicien » et « faux prophète juif – quand Sergius Paulus, proconsul romain, leur demande de venir lui parler de Jésus. Paul déclare qu’en conséquence, Dieu a décidé de rendre Élymas temporairement aveugle. Ce dernier perd instantanément la vue et Sergius Paulus se convertit au christianisme.