Qui était le roi Nabuchodonosor dans la Bible?

Le roi biblique Nebucadnetsar était l’un des dirigeants les plus puissants jamais apparus sur la scène mondiale, mais comme tous les rois, sa puissance n’était rien comparée au seul vrai Dieu d’Israël.

Roi Nebucadnetsar
Nom complet: Nabuchodonosor II, roi de Babylone
Connu pour: le souverain le plus puissant et le plus ancien de l’Empire babylonien (605-562 av.J.-C.) qui figurait en bonne place dans les livres bibliques de Jérémie, Ézéchiel et Daniel.
Né: c. 630 avant JC
Décédé: c. 562 avant JC
Parents: Nabopolassar et Shuadamqa de Babylone
Conjoint: Amytis of Media
Enfants: Evil-Merodach et Eanna-szarra-usur
Nabuchodonosor II

Le roi Nabuchodonosor est connu des historiens modernes sous le nom de Nabuchodonosor II. Il a gouverné Babylone de 605 à 562 avant JC. Comme les rois les plus influents et les plus anciens de la période néo-babylonienne, Nabuchodonosor a conduit la ville de Babylone à son apogée de puissance et de prospérité.

Né à Babylone, Nebucadnetsar était le fils de Nebopolassar, fondateur de la dynastie chaldéenne. Tout comme Nabuchodonosor a succédé à son père sur le trône, son fils Evil-Merodach l’a suivi.

Nabuchodonosor est surtout connu comme le roi babylonien qui a détruit Jérusalem en 526 avant JC et a emmené de nombreux Juifs captifs à Babylone. Selon les antiquités de Josèphe, Nabuchodonosor est ensuite retourné assiéger Jérusalem à nouveau en 586 avant JC. Le livre de Jérémie révèle que cette campagne a conduit à la capture de la ville, à la destruction du temple de Salomon et à la déportation des Juifs en captivité.

Le nom de Nebucadnetsar signifie « que Nebo (ou Nabu) protège la couronne » et est parfois traduit par Nebucadnetsar. Il est devenu un conquérant et un constructeur incroyablement réussi. Des milliers de briques ont été trouvées en Irak avec son nom gravé dessus. Alors qu’il était encore le prince héritier, Nebucadnetsar a gagné la stature en tant que commandant militaire en battant les Égyptiens sous le pharaon Nechos à la bataille de Karkemish (2 Rois 24: 7; 2 Chroniques 35:20; Jérémie 46: 2).

Pendant son règne, Nebucadnetsar a considérablement élargi l’empire babylonien. Avec l’aide de sa femme Amytis, il entreprit la reconstruction et l’embellissement de sa ville natale et capitale de Babylone. Homme spirituel, il a restauré les temples païens de Marduk et Nabs, ainsi que de nombreux autres temples et sanctuaires. Après avoir vécu dans le palais de son père pendant une saison, il s’est construit un manoir, un palais d’été et un somptueux palais méridional. Les jardins suspendus de Babylone, l’une des réalisations architecturales de Nabuchodonosor, font partie des sept merveilles du monde antique.

La merveilleuse ville de Babylone

La merveilleuse ville de Babylone avec la tour de Babel au loin et l’une des sept merveilles antiques, les jardins suspendus, est représentée dans cette reconstruction par l’artiste Mario Larrinaga. Construit par le roi Nebucadnetsar pour rencontrer l’une de ses femmes. Archives Hulton / Getty Images
Le roi Nabuchodonosor est décédé en août ou septembre 562 avant JC à l’âge de 84 ans. Des preuves historiques et bibliques révèlent que le roi Nabuchodonosor était un souverain habile mais impitoyable qui ne laissait rien gêner ses populations soumises et ses terres conquises. Les Chroniques des rois chaldéens et la Chronique babylonienne sont des sources contemporaines importantes pour le roi Nabuchodonosor.

L’histoire du roi Nabuchodonosor dans la Bible
L’histoire du roi Nebucadnetsar prend vie dans 2 Rois 24, 25; 2 Chroniques 36; Jérémie 21-52; et Daniel 1-4. Lorsque Nabuchodonosor a conquis Jérusalem en 586 avant JC, il a ramené à Babylone nombre de ses citoyens les plus brillants, dont le jeune Daniel et ses trois amis juifs, rebaptisés Shadrach, Meshach et Abednego.

Le livre de Daniel recule le rideau du temps pour montrer comment Dieu a utilisé Nabuchodonosor pour façonner l’histoire du monde. Comme de nombreux dirigeants, Nabuchodonosor appréciait sa puissance et sa proéminence, mais en réalité, il n’était qu’un instrument dans le plan de Dieu.

Dieu a donné à Daniel la capacité d’interpréter les rêves de Nabuchodonosor, mais le roi ne s’est pas complètement soumis à Dieu. Daniel a expliqué un rêve que le roi deviendrait fou pendant sept ans, vivant dans les champs comme un animal, aux cheveux longs et ongles et manger de l’herbe. Un an plus tard, alors que Nabuchodonosor se vantait de lui-même, le rêve est devenu réalité. Dieu a humilié le dirigeant arrogant en le transformant en une bête sauvage.

Les archéologues disent qu’il y a une période mystérieuse durant le règne de Nabuchodonosor de 43 ans au cours duquel une reine contrôlait le pays. Finalement, la santé mentale de Nebucadnetsar est revenue et a reconnu la souveraineté de Dieu (Daniel 4: 34-37).

Satue du roi Nabucadnetsar –

L’interprétation de Daniel du rêve de Nabuchodonosor
Statue colossale représentant les dirigeants du monde, debout dans un paysage de tous les royaumes du monde; gravure coloriée à la main, vers 1750. Intitulée «Colosse Monarchic Statue Danielis», basée sur l’interprétation de Daniel du rêve de Nebucadnetsar de Daniel 2: 31-45.
Forces et faiblesses
En tant que brillant stratège et dirigeant, Nebucadnetsar a suivi deux politiques sages: il a permis aux nations conquises de préserver leur religion et a importé le plus intelligent des peuples conquis pour l’aider à gouverner. Parfois, il reconnaissait Jéhovah, mais sa fidélité fut de courte durée.

La fierté a été la chute de Nabuchodonosor. Il pouvait être manipulé par la flatterie et s’imaginer comme l’égal de Dieu, méritant d’être adoré.

Leçons de vie de Nabuchodonosor

La vie de Nabuchodonosor enseigne aux lecteurs de la Bible que l’humilité et l’obéissance à Dieu comptent plus que les réalisations du monde.
Quelle que soit la puissance d’un homme, la puissance de Dieu est plus grande. Le roi Nebucadnetsar a conquis les nations, mais il était sans défense devant la main toute-puissante de Dieu. Jéhovah contrôle également les riches et les puissants pour réaliser ses plans.
Daniel avait vu les rois aller et venir, y compris Nebucadnetsar. Daniel a compris que seul Dieu devait être adoré car, en fin de compte, seul Dieu détient un pouvoir souverain.

Versets clés de la Bible
Alors Nabuchodonosor dit: «Louez le Dieu de Shadrach, Méschac et Abed-Nego, qui a envoyé son ange et a sauvé ses serviteurs! Ils Lui ont fait confiance et ont défié le commandement du roi et étaient prêts à abandonner leur vie plutôt que de servir ou d’adorer un dieu autre que leur propre Dieu. « (Daniel 3:28, NIV)
Les mots étaient encore sur ses lèvres quand une voix vint du ciel: « Voici ce qui est décrété pour vous, roi Nebucadnetsar: votre autorité royale vous a été enlevée. » Immédiatement, ce qui a été dit à propos de Nabuchodonosor s’est accompli. Il a été chassé par le peuple et a mangé de l’herbe comme du bétail. Son corps a été trempé dans la rosée du ciel jusqu’à ce que ses cheveux poussent comme les plumes d’un aigle et ses ongles comme les serres d’un oiseau. (Daniel 4: 31-33, NIV)

Maintenant, moi, Nabuchodonosor, je loue, exalte et glorifie le roi des cieux, parce que tout ce qu’il fait est bien et toutes ses voies sont bonnes. Et ceux qui marchent avec fierté peuvent humilier. (Daniel 4:37, NIV)