229 Chapitre 6 : ABNER
ABNER
Abner est une figure importante dans 1 et 2 Samuel. Abner était, en fait, à la fois le cousin du premier roi d’Israël, Saül, et le commandant de l’armée de Saül (1 Samuel 14:50). Il était respecté par le roi et obtenait une place à côté de Saül aux repas (1 Samuel 20:25).
Tout au long du règne de Saül, le peuple d’Israël a été impliqué dans une guerre avec les Philistins (1 Samuel 14:52). Dans une bataille mémorable, les Philistins envoyèrent un champion géant nommé Goliath, qui se moqua du peuple de Dieu et resta incontesté pendant 40 jours en raison de sa grande taille et de sa force. Cependant, un jeune homme nommé David a accepté le défi de Goliath et, par la puissance de Dieu, a vaincu le géant avec seulement une fronde et une pierre. Abner était aux côtés du roi Saül lorsque Goliath est tombé, et Saül lui a demandé qui était le père de David. Abner ne le savait pas, car David ne faisait pas partie de son armée. Alors Abner amena le jeune David, qui tenait toujours la tête de Goliath, devant le roi (1 Samuel 17 :55-58).
Finalement, Saul est devenu amèrement jaloux de David. Non seulement David était bien-aimé, mais il avait été oint par le prophète Samuel comme le prochain roi. Cette jalousie enflammerait Saül pour une guerre contre David et ses partisans, et, malgré la guerre en cours avec les Philistins, Saül a poursuivi David avec l’intention de le tuer. Une nuit, David se rendit à l’endroit où campait l’armée de Saül et se faufila jusqu’à l’endroit où Saül et Abner dormaient. Plutôt que de tuer le roi choisi par Dieu, David a volé une lance et une cruche d’eau à côté de la tête de Saül. David réveilla alors l’armée et railla Abner pour ne pas avoir gardé le roi.
Quelque temps plus tard, Saul et trois de ses fils ont été tués dans une bataille avec les Philistins, et David a pris le trône de Juda. Mais, au lieu de jurer fidélité à l’oint de Dieu, Abner fit traverser le Jourdain au fils de Saül, Ish-Bosheth, et l’établit roi. Quand Abner est revenu, il a été forcé de fuir le commandant de l’armée de David, Joab, après une bataille féroce à Gabaon (2 Samuel 2). Abner a continué à soutenir Ish-Bosheth en tant que roi jusqu’à ce qu’Ish-Bosheth réprimande Abner, l’accusant de trahison en raison du fait qu’Abner avait couché avec la concubine de Saül Rizpah. Furieux que sa loyauté soit remise en question, Abner fait défection aux côtés de David et jure de placer tout Israël sous le contrôle de David (2 Samuel 3 :8-12).
Lorsque Joab a découvert que David avait conclu un accord avec Abner, il était en colère. Joab a estimé que David n’aurait pas dû laisser partir Abner. Joab croyait qu’Abner était un espion dont l’intention était de rapporter les mouvements de David à Ish-Bosheth (2 Samuel 3: 24-25). Mais Joab avait une autre raison de haïr Abner : l’ancien commandant de l’armée de Saül avait tué Asahel, le frère de Joab, dans la bataille de Gabaon (verset 30). Joab a rencontré Abner à Hébron et l’a écarté sous prétexte d’une conversation privée ; lorsqu’il était en privé, Joab a poignardé Abner dans l’estomac, le tuant (verset 27).
David a été attristé par la mort d’Abner et a lancé une malédiction sur la maison de Joab pour le meurtre (2 Samuel 3: 28-29). David a pleuré Abner publiquement, jeûnant toute la journée, écrivant un chant funèbre en l’honneur d’Abner et le louant comme un grand chef militaire (versets 31-37). Parlant d’Abner, David dit : Un commandant et un grand homme est tombé aujourd’hui en Israël (verset 38).