176 Chapitre 6 : Claude Lysias 

Claude Lysias

Tribun des troupes romaines, qui faisaient garde au temple de Jérusalem. Ayant vu le tumulte qui s’y était excité à l’occasion de Paul (Actes 21.27-28 ; 22.1-3), que les Juifs avaient arrêté et qu’ils voulaient faire mourir, il accourut et tira Paul de leurs mains. Il le fit lier de deux chaînes, et le mena dans la forteresse Antonia, où était la cohorte. Alors Lysias voulant connaître quel était le sujet de l’animosité des Juifs contre saint Paul, le fit étendre par terre, pour lui faire donner la question en le fouettant. Mais saint Paul ayant demandé s’il était permis de traiter ainsi un citoyen romain, Lysias eut peur et fit retirer ceux qui se disposaient à le fouetter.

Le lendemain, le tribun fit venir les pontifes et tout le conseil des Juifs, pour savoir au juste le sujet de l’émotion du jour précédent. Saint Paul leur parla, et sachant que l’assemblée était composée de pharisiens et de saducéens, il s’écria qu’il était pharisien et qu’il n’était accusé qu’à cause de la résurrection des morts. Il n’en fallut pas davantage pour mettre la division parmi ceux qui composaient l’assemblée. Les pharisiens prirent le parti de Paul, et comme le tumulte croissait, Lysias envoya des soldats pour enlever Paul du milieu de l’assemblée, et le ramener dans la tour Antonia, où il fut mis en prison.

Le jour d’après, plus de quarante Juifs ayant conjuré de faire mourir saint Paul, saint Paul en fut averti par son neveu, fils de sa sœur ; et le tribun l’ayant su par la même voie, fit préparer, la nuit suivante ; une bonne escorte, pour conduire Paul à Césarée. Voilà ce que nous connaissons de Lysias qui ait rapport à notre dessein.