Une épaule sûre

À Joseph, l’homme juste, Dieu a confié sa sainte famille. Parce que son épaule était sûre, il en a fait le compagnon de la mère de Dieu et le protecteur de son Fils. À Joseph le charpentier, Dieu a confié le messie qui devait naître de la descendance de David. De Joseph le silencieux, dont pas une phrase n’a été rapportée par les Évangiles, l’Église a fait le protecteur de sa croissance. En l’humble artisan de Nazareth, elle a reconnu son plus grand saint avec Marie.

Saint Joseph est le père adoptif de Jésus Christ et l’époux de la Vierge Marie. La principale source d’information le concernant est la Bible où il apparaît dans le Nouveau Testament, dans les évangiles de saint Luc et de saint Matthieu. Joseph est un descendant du roi David, il habite à Nazareth en Palestine, où il exerce le métier de charpentier. Joseph est appelé “le Juste” car c’est le qualificatif que donne de lui l’evangéliste Matthieu. La tradition rapporte que Joseph avait un tempérament humble et doux et était doué de grands talents. Il est le fils de Jacob et troisième de six frères, l’un d’eux, Alphée, est le père des apôtres Jacques et Jude que l’évangile appelle “frères de Jésus” et qui ne sont autres que ses cousins germains.

A l’âge d’environ trente ans, Joseph est convoqué par les prêtres du temple, avec d’autres célibataires de la tribu de David, pour désigner parmi eux lequel épousera la jeune vierge ayant grandi au Temple de Jérusalem, Marie de Nazareth. Arrivés au temple, les prêtres présentent à chacun des prétendants une branche leur expliquant que la jeune Vierge Marie marierait le premier dont la branche aurait germé. Cela fait écho à la prophétie d’Isaïe : « De la racine de Jessé sortira une branche, et sur laquelle naîtra une fleur« . Seule la branche de Joseph fut fleurie et il fut reconnu l’époux destiné par le Seigneur à la Sainte Vierge. Saint Joseph est fiancé à Marie qui avant-même d’avoir habité avec son époux reçoit la visite de l’archange Gabriel, lors de l’Annonciation (Lc 1, 38), et devient enceinte du Sauveur. Joseph est originaire de Bethléem en Judée, où il se rend lors du recensement ordonné par César. C’est là que Marie met au monde Jésus (Lc 2, 1-7).

Durant les événements, entourant la venue au monde du Messie, saint Joseph est guidé par un ange qui lui rend visite à plusieurs reprises au cours de songes. L’ange l’encourage à prendre Marie chez lui, lui révélant que l’Enfant qu’elle porte vient de Dieu (Mt 1, 20-21), puis l’ange revient après la Nativité, le pressant de mettre la mère et l’enfant à l’abri de la furie d’Hérode (Mt 2, 13), c’est la fuite en Egypte. Enfin, l’ange vient une dernière fois prévenir Joseph que la menace est écartée (Mt 2, 19), la Sainte Famille peut rentrer à Nazareth. Joseph meurt peu de temps avant le début de la vie publique de Jésus, il rend l’âme entre les bras de Marie et Jésus ce qui fait de lui le patron de la bonne mort.

L’Eglise Catholique célèbre saint Joseph le 19 mars, sa fête est préparée par une neuvaine. Tout le mois de mars est consacré à saint Joseph, c’est notamment l’occasion de lui présenter notre consécration personnelle. L’année liturgique 2021, appelée “l’année saint Joseph » a été consacrée par le pape François à saint Joseph. Beaucoup de patronages sont confiés à saint Joseph par l’Eglise : la famille, le travail, l’Eglise Universelle, etc.

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Patronages de saint Joseph

Les patronages de saint Joseph sont nombreux : il est le saint patron de la famille, des pères de famille, des travailleurs, des artisans (spécialement les charpentiers et menuisiers) et de la “bonne mort”. Saint Joseph est également le patron de l’Eglise universelle depuis la proclamation du bienheureux pape Pie IX le 8 décembre 1870. De nombreuses villes et pays sont placés sous le patronage de saint Joseph. En général, les chrétiens confient à saint Joseph toutes leurs préoccupations matérielles, spécialement concernant le travail, le logement et la famille.

Saint Joseph est un homme exemplaire, modèle des pères de famille, il est aussi un exemple de travailleur et doté de grandes vertus (justice, chasteté, pureté, humilité, bonté, et tant d’autres). C’est pourquoi les chrétiens ont autant recours à lui par de nombreuses prières. La dévotion à saint Joseph s’est développée au fil des siècles et beaucoup de miracles ont manifesté son intercession concrète et efficace. On le prie pour tous les problèmes matériels : travail, logement, recherche d’un conjoint, problème de santé. Le saint patron des familles est invoqué pour solutionner tous les divers problèmes familiaux : crise de couple, difficulté à avoir un enfant, éducation des enfants, et toute cause difficile. Joseph est le saint patron des travailleurs, il intercède pour tous les artisans.

Pour remercier saint Joseph et lui manifester notre reconnaissance et notre amour, on peut prier le trentain ou le rosaire de saint Joseph.

Dans les litanies de saint Joseph, il est appelé “Terreur des démons”, saint Joseph en effet possède une puissance spéciale pour protéger du Mal.