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Der am weitesten entfernte Stern den Sie noch von blossem Auge als Pünktlein sehen können, ist 12’000 Lichtjahre von der Erde entfernt. Dass Sie einen so weit entfernten Stern überhaupt sehen können, kommt daher, dass dieser Stern mit dem Namen “Rho Kassiopeiae” extreme Eigenschaften hat.

Rho Kassiopeiae ist zwar etwa gleich heiss wie die Sonne, aber seine Leuchtkraft ist 500’000-mal so gross, wie diejenige der Sonne. Seine Masse ist etwa 40-mal so gross, wie diejenige der Sonne. Damit gehört dieser Stern zu den schwersten Sternen der Milchstrasse. Es sind nur wenige dieser sogenannten Gelben Hyperriesen in der Milchstrasse bekannt.

Ein Astronomenteam hat im Jahre 2003 Rho Kassiopeiae als den besten Kandidaten für eine baldige Supernova-Explosion identifiziert. Es ist sogar wahrscheinlich, dass der Stern schon explodiert ist und zu einem Schwarzen Loch oder einem Neutronenstern wurde. Wir sehen den Stern aber noch, weil er 12’000 Lichtjahre entfernt ist und wir ihn heute so sehen, wie er vor 12’000 Jahren aussah!

Also: Halten Sie nach dem Stern Ausschau, solange er noch da ist!