40 Personal “a”
In Spanish, direct objects that refer to specific persons are always preceded by the object marker a. This marker is not used when referring to things or to nonspecific persons. It does, however, precede alguien and nadie when these words are used as direct objects. If both direct and indirect objects are persons, personal a will not be used.
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Vemos a Lucía. Vemos a Pablo. Ayudan a los pobres. Necesitan al mecánico. Veo a un asistente. |
specific person(s) – personal a is used |
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Necesitan un mecánico. Necesitan un asistente. |
nonspecific person (anyone) – personal a not used |
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No conozco a nadie aquí. ¿Tú reconoces a alguien? |
words alguien and nadie – personal a is used |
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Presento mi novia a mis padres. |
direct object (a person) with an indirect object (a person) – personal a not used |
- The personal “a” always implies a personal relationship.
Necesito un jardinero. I need a (any) gardener.
Necesito al jardinero. I need the gardener (because I have to give him instructions).
- The personal “a” ordinarily is not used with the verb tener, except to express a very close and emotional relationship.
Tengo dos hijos y tres hijas. I have two sons and three daughters.
No tengo ni madre ni padre. I have neither mother nor father.
But: Aunque estoy solo, tengo a mi perro. Although I am alone, I have my dog.
Yo no tengo a nadie. I don’t have anybody.
Exercises
Ej. 1 Usa la “a” personal si es necesario.
- ¿Conoce usted ______ Juan?
- Yo no conozco ______ Los Ángeles.
- ¿______ quién quieres ver?
- ¿______ qué quieres hacer?
- Vengo solo. No voy a traer ______ nadie.
- María no prefiere ver ______ la película.
- Vamos a ver ______ la maestra de francés.
- Tengo ______ un coche nuevo.
- No estoy sola, tengo ______ mis hijos conmigo.
- ¿Vas a ver ______ Tomás esta noche?
Ej. 2 Pon las palabras en el orden correcto. Cada frase necesita una “a” personal. Ponla en el sitio correcto.
- padre/teléfono/su/por/llama
- casa/su/madre/en/siempre/ayuda
- padres/los/de/visitan/fines/semana/sus
- madre/escucho/mi/nunca