ISO est une organisation mondiale non gouvernementale qui identifie les besoins des entreprises, des gouvernements et de la société et développe des standards en partenariat avec les secteurs qui les utiliseront. ISO est un mot dérivé du grec isos, qui signifie égal. Comme l’acronyme pourrait être différent en fonction des pays et de la traduction de « International Organization for Standardization », l’ISO a choisi d’utiliser ce mot plutôt qu’un acronyme pour son nom. ISO est responsable de la création du modèle « Open Systems Interconnection » (OSI), qui est une référence pour les communications de données entre ordinateurs depuis la fin des années 1970. Le modèle OSI est la pierre angulaire dans le domaine des communications de données.

Le standard IEEE 802.11-2012 définit des mécanismes de communication seulement pour la couche physique et la sous-couche MAC de la couche liaison de données.