12.1 Aprendizaje abierto
Figura 11.1 “Soy sólo una persona comprometida e incluso terca que quiere ver a todos los niños con acceso a una educación de calidad” discurso del Premio Nobel Malala Yousafzai’s, 2014. Haga clic en la imagen para ver el discurso.
En los últimos años, ha habido un resurgimiento del interés por el aprendizaje abierto, principalmente relacionado con los recursos educativos abiertos y los MOOC. Aunque en sí mismos los REA y los MOOC son desarrollos importantes, tienden a invisibilizar otros desarrollos de educación abierta que probablemente tengan aún mayor impacto en la educación en su conjunto. Por lo tanto, es necesario mirar un poco atrás y lograr una comprensión más amplia de la educación abierta en general y no sólo a luz de los REA y los MOOC. Podremos así entender la significancia de estos y otros desarrollos de la educación abierta y su potencial impacto en la enseñanza y el aprendizaje actual y futuro.
12.1.1 Educación abierta como un concepto
La educación abierta puede tomar diferentes formas:
- educación para todos la educación universitaria, secundaria y primaria gratuita o de muy bajo costo disponible al alcance de todos dentro de una jurisdicción determinada y financiada principalmente con fondos del estado;
- programas de acceso abierto que otorgan títulos oficiales de las universidades nacionales abiertas y más recientemente por la OERu ;
- cursos o programas de acceso abierto que no son de educación formal pero si otorgan insignias o certificados de asistencia y aprobación. Los MOOC son un buen ejemplo;
- recursos educativos abiertos que los instructores y los alumnos pueden utilizar gratuitamente. El OpenCourseware de MIT, es un ejemplo, ya que ofrece la descarga gratuita y online de las grabaciones de las clases del MIT con material de apoyo;
- libros de texto abiertos, son los libros de texto online son gratuitos para los estudiantes;
- investigación abierta, consiste en los trabajos de investigación están disponibles online para la descarga gratuita; (ver, por ejemplo, Open Research Central);
- datos abiertos, son datos disponibles para cualquier persona que quiera usar, resuar y redistribuir los datos, con al menos el requerimiento de citar y compartir. ver, por ejemplo, el Banco de datos abiertos del Banco Mundial;
- pedagogía abierta, un método de enseñanza y aprendizaje que se basa en los principios de apertura y participación del alumno
Cada uno de estos desarrollos se tratará en detalle más adelante, excepto los MOOC que se tratan ampliamente en el Capítulo 5.
12.1.2 Educación para todos -excepto para la educación superior
La educación abierta es ante todo un objetivo o una política educativa. Una característica esencial de la educación abierta es la eliminación de barreras para el aprendizaje. Esto significa que no hay requisitos previos para estudiar, no hay discriminación por sexo, edad o religión, la accesibilidad es para todos, y para los estudiantes con discapacidades se ofrecen alternativas para superar la discapacidad (por ejemplo, grabaciones de audio para los estudiantes con discapacidad visual). Lo ideal es que a nadie se le niegue el acceso a un programa de educación abierta. De este modo el aprendizaje abierto debe ser escalable y flexible.
12.1.2.1 Escuelas financiadas por el estado
La educación financiada por el estado para la educación de niños de alrededor de cinco años a dieciséis o en algunos países dieciocho es la forma más difundida de educación abierta. Por ejemplo, el gobierno británico aprobó la ley de educación 1870 que establece el marco para educar a todos los niños entre 5 y 13 años en Inglaterra y Gales. Aunque los padres deben pagar algunos costos, la ley estableció el principio de que la educación sería financiada principalmente a través de los impuestos y ningún niño sería excluido por razones financieras. Las escuelas serían administradas por consejos escolares locales. (Living Heritage, sin fecha).
Con el tiempo, el acceso a la educación estatal en los países económicamente más desarrollados, se ha ampliado para incluir a todos los niños hasta los 18 años. EFA “Educación para Todos” de la UNESCO es un compromiso global para proporcionar una educación básica de calidad para todos los niños, jóvenes y adultos, con el apoyo, al menos en principio, de 164 gobiernos nacionales. Sin embargo, hoy en día hay más de 250 millones de niños, adolescentes y jóvenes ‘fuera de la escuela’ en todo el mundo (UNESCO, 2018), o aproximadamente uno de cada cinco.
12.1.2.2 Educación postsecundaria
El acceso a la educación postsecundaria ha sido más limitado, en parte por razones económicas, pero también por cuestiones de “mérito”. Las universidades requieren que los postulantes cumplan con estándares académicos que demuestran la aprobación de exámenes escolares o pruebas de acceso institucional. De esta manera, las universidades de elite en particular son selectivas.
Sin embargo, luego de la Segunda Guerra Mundial, la demanda de una población educada, tanto en términos sociales como económicos, en la mayoría de los países económicamente avanzados resultó en la expansión gradual de las universidades y de la educación superior en general. En la mayoría de los países de la OCDE, entre el 35-60% de una muestra pasará a algún tipo de educación postsecundaria. Especialmente en la era digital, hay una creciente demanda de trabajadores altamente calificados, y la educación es una entrada necesaria para la mayoría de los mejores puestos de trabajo. Por lo tanto hay una presión creciente para un acceso ilimitado y gratuito y abierto a la educación postsecundaria, superior o terciaria.
12.1.2.3 El costo de ampliar el acceso
Sin embargo, como vimos en el Capítulo 1, el costo de ampliar el acceso a números cada vez mayores resulta en el aumento de la presión impositiva sobre los gobiernos y los contribuyentes. Tras la crisis financiera de 2008, muchos estados en los EE.UU., se encontraron en graves dificultades financieras, lo que dio lugar a reducciones sustanciales de costos en el sistema educativo superior de los Estados Unidos. (ver, por ejemplo, Rivera, 2012), que a cambio dió como resultado un incremento en las tasas de matriculación.
Probablemente sea más que coincidente que surgieron otras formas de educación abierta, como los MOOC y los REA, en un momento de recortes crecientes en la financiación de la educación pública en los Estados Unidos. Los gobiernos y las instituciones buscan con desesperación soluciones que permitan un mayor acceso sin un aumento proporcional de los fondos. Es en este contexto que se enmarca el reciente interés en la educación abierta.
12.1.3 El acceso abierto a la educación superior
12.1.3.1 Universidades abiertas
En los años 1970 y 1980, se produjo un rápido crecimiento en el número de universidades abiertas con ningún o minímos requisitos de ingreso. En el Reino Unido, por ejemplo, en 1969, menos del 10% de los estudiantes que dejaban la educación secundaria iba a la universidad. Esto sucedía cuando el gobierno británico creó la Open University, una universidad de educación a distancia abierta para todos, con una combinación de textos impresos especialmente diseñados y trasmisiones de radio y televisión, con una semana de asistencia a las escuelas de verano en los tradicionales campus universitarios para las asignaturas centrales (Perry, 1976; Weinbren, 2015).
La Open University comenzó en 1971 con 25.000 estudiantes en la primera matriculación y ahora cuenta con más de 200.000 estudiantes matriculados. Ha sido rankeada por agencias de control de calidad gubernamentales entre las 10 mejores universidades de enseñanza del Reino Unido y entre las 30 mejores de investigación y número uno con satisfacción del estudiante (entre 180). Actualmente tiene más de 200.000 estudiantes matriculados (Weinbren, 2015). Sin embargo, ya no puede cubrir el costo total de su funcionamiento con las subvenciones del gobierno y ahora se cobran diferentes matrículas. Además, el acceso a la educación superior ahora se ha ampliado hasta el punto de que el 50% de una cohorte de escuela secundaria ingresa a alguna forma de educación superior en el Reino Unido (Departamento de Educación del Reino Unido, 2018).
Actualmente hay más de 100 universidades abiertas públicas alrededor del mundo, incluyendo en Canadá la (Athabasca University y Téluq). Estas universidades abiertas son muy grandes. La Open University of China cuenta con más de un millón de estudiantes de grado matriculados y 2.4 millones de estudiantes de secundaria, la Anadolou Open University en Turquía tiene más de 1.2 millones de estudiantes matriculados, la Open University of Indonesia (Universitas Terbuka) casi medio millón, y la University of South Africa 350.000. Estas universidades abiertas, que otorgan títulos nacionales proporcionan un servicio invaluable a millones de estudiantes que de otro modo no podrían acceder a la educación superior (ver Daniel, 1998 y más recientemente, Contact North, 2019, para una buena visión general).
12.1.3.2 Alternativas para abrir universidades
No obstante, cabe señalar que no hay ninguna universidad abierta con fondos públicos en los EE.UU., que es una razón por la que los MOOC han recibido tanta atención allí. La Western Governors’ University es lo más parecido a una universidad abierta, y la universidad privada con fines de lucro como la University of Phoenix cubren un nicho similar en el mercado.
Así como las universidades abiertas nacionales, que por lo general ofrecen sus propios títulos, también existe la OERu, que es básicamente un consorcio internacional de universidades y colleges principalmente del British Commonwealth Británico y los Estados Unidos que ofrecen libre acceso que permite a los estudiantes transferir créditos a las universidades asociadas o completar una carrera de grado que será otorgado por la Universidad en la que hayan obtenido la mayor parte de los créditos. Los estudiantes pagan matrícula para las evaluaciones.
12.1.4 Limitaciones del aprendizaje abierto
El aprendizaje abierto, a distancia, flexible y en línea rara vez se encuentra en sus formas “más puras”. Ningún sistema de enseñanza es completamente abierto (se requieren niveles mínimos de alfabetización, por ejemplo). Por lo tanto, siempre hay grados de apertura. La condición de “abierto” tiene algunas implicaciones en el uso de la tecnología. Si no se le niega el acceso a nadie, entonces se utilizarán las tecnologías que están disponibles para todos. Si una institución es deliberadamente selectiva con sus estudiantes, tiene mayor flexibilidad con respecto a la elección de las tecnologías para la educación a distancia. Puede, por ejemplo, exigir a los estudiantes de los cursos online o semipresencial que tengan su propia PC y acceso a Internet. No puede hacer eso si su objetivo es que sea abierta para todos los estudiantes. Las verdaderas universidades abiertas siempre estarán, entonces, por detrás de las tendencias en las aplicaciones tecnológicas educativas.
A pesar del éxito de muchas universidades abiertas, éstas generalmente carecen de instalaciones basadas en el concepto de campus universitario. Las tasas de graduación son generalmente muy bajas. La OU del Reino Unido tiene una tasa de graduación del 22% (Woodley y Simpson, 2014), sin embargo es todavía mayor para las carreras de grado que para la mayoría de los cursos MOOC individuales.
Por último, algunas de las universidades abiertas se han establecido hace más de 40 años y no siempre se han adaptado rápidamente a los cambios tecnológicos, en parte debido a su gran tamaño y a su inversión antes sustancial en tecnologías más antiguas como la prensa y la radiodifusión, y en parte porque no desea negar el acceso a los estudiantes potenciales que no acceden a la tecnología más moderna.
Por lo tanto, las universidades abiertas ahora están cada vez más expuestas tanto a la explosión en el acceso a las universidades convencionales. Por ejemplo, en Canadá, Donovan et. al. (2018) informan que casi todas las universidades y la mayoría de las universidades ahora ofrecen cursos completamente en línea (aunque el acceso aún depende condiciones previas). Los nuevos desarrollos como los MOOC y los recursos educativos abiertos serán el tema de la siguiente sección.
Referencias
Contact North (2019) Searchable Directory of More than 65 Open Universities Worldwide Sudbury ON: Teachonline.ca
Daniel, J. (1998) Mega-Universities and Knowledge Media: Technology Strategies for Higher Education. London: Kogan Page
Donovan, T. et al. (2018) Tracking Online and Distance Education in Canadian Universities and Colleges: 2018 Halifax NS: Canadian Digital Learning Research Association
Living Heritage (undated) Going to school: the 1870 Education Act, London: UK Parliament
Perry, W. (1976) The Open University Milton Keynes: Open University Press
Rivera, C. (2012) Survey offers dire picture of California’s two-year colleges Los Angeles Times, August 28
U.K. Department of Education (2018) Participation Rates in Higher Education: Academic Years 2006/2007 – 2017/2018 (Provisional) London: Department of Education HE Statistics
UNESCO (2014) Education for All, 2000-2015: achievements and challenges Paris FR: The UNESCO 2015 EFA Global Monitoring Report team
UNESCO (2018) One in Five Children, Adolescents and Youth is Out of School Paris FR: UNESCO Institute for Statistics Fact Sheet No 42
Weinbren, D. (2015) The Open University: A History Manchester UK: Manchester University Press/The Open University
Woodley, A. and Simpson, O. (2014) ‘Student drop-out: the elephant in the room’ in Zawacki-Richter, O. and Anderson, T. (eds.) (2014) Online Distance Education: Towards a Research Agenda Athabasca AB: AU Press, pp. 508
Actividad 12.1 ¿El acceso a la educación postsecundaria debería ser totalmente abierto para cualquier persona?
- ¿El acceso a la educación postsecundaria debería ser totalmente abierto para cualquier persona?
–.Si su respuesta es afirmativa: ¿cuáles son las limitaciones razonables de este principio? ¿Cuál debe ser el papel del gobierno, si corresponde, para hacer esto posible?
— Si su respuesta es negativa a la primera parte de la pregunta, ¿por qué la educación debe ser abierta hasta la educación postsecundaria, pero no después? Se trata simplemente de dinero, o ¿hay otras razones?
- ¿Las universidades abiertas sigue siendo relevantes en la era digital?
Para escuchar mis comentarios sobre esta actividad, haga click en el podcast a continuación:
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TEXTO – Lea este podcast en ES 12.1
¿El acceso a la educación postsecundaria o superior debería ser accesible y gratuito para todos?
Bueno, idealmente sí, por supuesto, debería serlo.
Pero hay muchas razones pragmáticas por las que no lo es y la obvia es el dinero. ¿Quién va a financiar que todos vayan a la Universidad?. El gobierno tendría que aumentar los impuestos o tendría que implementar una especie de subsidio para los estudiantes. El problema radica en que puede tener un costo muy alto , también se debe observar la producción y cuáles son las demandas de la economía. Por tanto, no es un caso simple, puede resultar demasiado costoso de implementar. A medida que nuestra economía se torna cada vez más basada en competencias y cada vez más basada en el conocimiento, puede ser una buena inversión proporcionar educación postsecundaria
a todo el que lo desee, digámoslo de esa manera.
En segundo lugar, muchas universidades e instituciones de educación superior podrían argumentar que los estudiantes deben tener algunas cualificaciones mínimas antes de ingresar, para que la enseñanza en la universidad comience al nivel que se necesita. De lo contrario, sería necesario gastar una gran cantidad de dinero para nivelar a aquellos que ingresan sin los conocimientos y habilidades necesarios. De nuevo, eso realmente aumentaría el costo de la educación, de la educación superior.
Si tomamos el caso de la Open University, cuando se inició, todos podían ingresar pero solo finalizaban los que cumplían con el estándar. En otras palabras, el acceso era irrestricto aunque no todos egresaban, debido a que no alcanzaban tales estándares. En cierto sentido, permite que las personas lo intenten, pero no quiere decir que tendrán éxito. El problema con esa política es que resulta en una alta tasa de deserción, muchas personas abandonan y el costo es el tiempo perdido. Tal vez lo más importante es la pérdida de confianza de las personas, al sentir que no están a la altura de una educación superior. Una manera enfrentar esta problemática es contar con un sistema más diferenciado de educación postsecundaria y de educación superior. En un país como Canadá tenemos colegios comunitarios vocacionales así como universidades y en un punto intermedio o después de la universidad tenemos politécnicos. Entonces si lo desea, podría lograr un avance escalonado o de peldaños, en la educación postsecundaria. Aunque, nuevamente, esta opción tiene que pagarse de alguna manera.
En términos de ¿cuál debería ser el papel del gobierno? Bueno, creo que el papel más importante que tiene el gobierno es el control de la calidad, particularmente, si los estudiantes tienen que pagar. Si los estudiantes tienen que pagar cuotas para acceder a la educación, tiene que haber alguna forma de garantizar que obtengan calidad por ese dinero. Es por esto que los gobiernos tienen un papel importante en el control de calidad. Por otro lado, es difícil para el gobierno ejercer el control de calidad a menos que se involucre. Si no asignan fondos a las instituciones postsecundarias, es difícil lograr que cumplan con los estándares. El equilibrio es bastante delicado, usted podría mirar a
un país como Canadá y pensar que tenemos el equilibrio correcto, la cantidad de dinero proveniente de la financiación del gobierno, que disminuye año tras año, en términos del costo per cápita de la población. Los aranceles han aumentado y, en particular, los aranceles internacionales
que actualmente cubren gran parte de los costos de la educación postsecundaria canadiense. En consecuencia, el segundo papel del gobierno es proporcionar subsidios a los grupos desfavorecidos, tal vez aquellos estudiantes que provienen de familias de bajos ingresos, por ejemplo, que no pueden pagar la matrícula completa. Lo que implica el otorgamiento de más subvenciones del gobiernoo, cada vez más, préstamos que los estudiantes pagan después de graduarse.
El tercer papel, por supuesto, es la financiación directa de las instituciones. Cuanto más dinero dan a las instituciones,
menos estudiantes en teoría tendrían que pagar, por lo que esa es otra gestión que podría realizar el gobierno. Se trata de una decisión política. ¿cuánto desea trasladar a impuestos para que los estudiantes tengan acceso gratuito a la universidad? Creo que es una pregunta que hay que formular. ¿Todo el mundo necesita educación superior? ¿Todo el mundo necesita ir a la universidad? Muchos trabajos, en realidad, no necesitan cualificación hoy en día. Sin embargo, debo decir que en las economías avanzadas, el sector de trabajadores de nivel secundario, o puesto no calificado, sin capacitación o sin educación se está reduciendo rápidamente. Muchos de los mejores trabajos ahora requieren una educación postsecundaria de algún tipo, aunque no
necesariamente universitaria. Muchos colegios comunitarios y colegios vocacionales en Canadá y particularmente los politécnicos brindan una excelente preparación para el trabajo. Sin necesidad que sea en la universidad con los gastos de investigación que involucra, entre otros.
Deseo agregar a la última pregunta que nuestra Open University sigue siendo relevante. Bueno, son relevantes en cualquier país donde la demanda supera la oferta, pueden tomarse como una segunda alternativa, o como una segunda oportunidad para aquellos que la perdieron cuando dejaron la escuela. La flexibilidad, es el punto principal. En estos tiempos brindan educación de una manera que es más adecuada para los adultos que trabajan. Este
argumento se debilita, a medida que más y más universidades optan por el sistema de microcredenciales, en cursos de posgrado orientados a la especialización profesional o enfocados en el trabajo, etc.
Una vez más, es probable que haya un vacío en muchos países que las universidades abiertas puedan llenar, aunque ese mercado esté cambiando con bastante rapidez. Un papel que debe jugar la Universidad Abierta es el de la innovación y la provisión de alternativas al sistema tradicional. Sin embargo, a medida que el sistema tradicional se torna más flexible, las universidades abiertas tienen que recurrir a opciones más creativas. Es decir, pueden ser más innovadores y hacer cosas que las universidades tradicionales no pueden hacer. Esta es una pregunta muy difícil. Me gustaría que todos los que quieran ir a la universidad puedan hacerlo. No estoy seguro de si el gobierno va a permitir que suceda. No estoy seguro, pienso que los gobiernos no pueden permitirse el lujo de tener personas que que no accedan a la educación postsecundaria, dada la necesidad de mayores niveles de competencias o conocimiento en la fuerza laboral.
